Пока человек дышит, Церковь молится о нём как о живом — об облегчении страданий, о прощении грехов, о мирном исходе. Молитвы за упокой души начнутся позже, после кончины. У постели умирающего слова другие, и у родных в эти часы есть несколько дел, которые нельзя откладывать.
Успеть позвать священника, пока человек в сознании
Главное, что могут сделать близкие крещёного человека, — пригласить священника для напутствия. Умирающего исповедуют, причащают Святых Таин и, если позволяют силы и время, соборуют. Эти таинства совершаются над живым: для исповеди и причастия нужно, чтобы человек понимал происходящее и сам хотел этого — хотя бы кивком.
Поэтому со звонком в храм не тянут до последнего. Достаточно позвонить в ближайший приход и сказать, что человек умирает, — к таким просьбам священники относятся как к неотложным и приезжают на дом в любое время. При многих больницах есть храм или часовня; о том, как пригласить священника в палату, можно спросить у персонала отделения.
Соборование (елеосвящение) — таинство, в котором Церковь просит об исцелении болящего и о прощении забытых грехов. Его нередко совершают вместе с исповедью и причастием за один приход священника.
Короткая молитва у постели
Пока священника ждут — и после того, как он уехал, — родные молятся сами. Молитву читают негромко вслух или про себя, на месте слова «(имя)» называя крещальное имя близкого. Её можно повторять столько раз, сколько хватает сил: это и есть ядро молитвенного бдения у постели.
Молитва за умирающего
Господи, Иисусе Христе Сыне Божий, заступи, спаси, помилуй и сохрани Боже, Твоею благодатию душу раба Твоего (имя), и грехи юности и неведения его не помяни, и даруй ему кончину христианску, непостыдну и мирну, и да не узрит душа его мрачного взора лукавых демонов, да приимут его Ангели Твои светлии и пресветлии, и на Страшном Суде Твоем милостив ему буди, ибо Твое есть единого Господа, еже миловати и спасати нас.
О женщине те же слова произносят в женском роде: «душу рабы Твоей», «грехи юности и неведения её». Если умирающий в сознании, читать можно так, чтобы он слышал: знакомые слова молитвы успокаивают и его, и тех, кто рядом.
Отходная: канон при разлучении души от тела
Когда становится понятно, что человек отходит, в церковной традиции читается отходная — молебный канон при разлучении души от тела. В нём Церковь просит, чтобы исход был мирным и душу встретили светлые Ангелы.
Обычно отходную читает священник. Если позвать его уже не успевают, канон читают сами родные — мирянину это разрешено, опускаются только священнические возгласы. Читают у постели, спокойно и не торопясь; если целиком не по силам, читают сколько получится и продолжают короткой молитвой.
Если молиться нет сил: самые простые слова
В последние часы длинные тексты часто не даются — дрожит голос, путаются строки. Тогда повторяют самое короткое: Иисусову молитву о ближнем — «Господи, Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй раба Твоего (имя)» — или просто «Господи, помилуй». Можно молиться и своими словами, прося милости к уходящему: Бог слышит и неловкую молитву.
У постели стараются сохранить тишину. Если дома есть икона и свеча или лампада, их ставят рядом. Громкие рыдания лучше сдержать хотя бы у самой постели: считается, что умирающий слышит дольше, чем способен отвечать, и тяжёлое прощание вокруг затрудняет ему исход.
Когда дыхание остановилось
Сразу после кончины отходную сменяет другое чтение — «Последование по исходе души от тела». С этой минуты молитва о близком становится молитвой за упокой: дома читают Псалтирь по усопшему, в храме заказывают поминовение. Этим страницам посвящён отдельный раздел сайта — а здесь, у постели, родные сделали всё, что могли.